汴梁的夜色如墨,泼洒在朱雀大街的青石板上。程宗扬坐在驿馆的书房里,指尖捻着一枚铜钱,看着烛火跳跃的光影,眉头紧锁。
推行交子的事比他预想的还要艰难。三司使的官员们阳奉阴违,地方豪强更是百般阻挠,那些囤积了大量铜钱的富商巨贾,恨不得将他这个提议者生吞活剥。若不是有宋主在背后撑腰,他恐怕早已被这些人撕成了碎片。
“圣人兄,又在发愁呢?” 小紫端着一碗冰镇酸梅汤走了进来,将碗放在桌上,顺势坐在了他的腿上,“不过是几个跳梁小丑,值得你这么费神?”
程宗扬叹了口气,搂住她的腰肢,“你说得轻巧。这交子之事,牵一发而动全身。稍有不慎,便是满盘皆输。到时候别说掌控宋国经济,我们能不能活着离开汴梁都是个问题。”
“放心吧,有我在呢。” 小紫咬着勺子,笑得狡黠,“再说了,我们不是还有帮手吗?”
“帮手?” 程宗扬一愣,“你是说秦桧他们?”
“不止。” 小紫摇了摇头,眼神望向窗外,“黑魔海的人,已经到汴梁了。”
程宗扬心中一凛。黑魔海,这个贯穿了他整个六朝之旅的神秘组织,终于还是找上门来了。他想起了那些在南荒、在汉国、在唐国与黑魔海的交锋,想起了那些死于黑魔海之手的人,尤其是郭解。
郭解死在剑玉姬的手中,而他,程宗扬,收了郭解的儿子郭破奴做义子。这笔血债,迟早是要算的。
“他们来做什么?” 程宗扬沉声问道。
“自然是来谈合作的。” 小紫说道,“黑魔海在宋国经营多年,势力盘根错节。有他们帮忙,交子之事,事半功倍。”
“合作?” 程宗扬冷笑一声,“黑魔海的人,什么时候变得这么好心了?他们无非是想借着交子,从中渔利罢了。”
“那又如何?” 小紫满不在乎地说道,“天下熙熙,皆为利来;天下攘攘,皆为利往。只要能达成我们的目的,和他们合作又何妨?再说了,这次来的,可是剑玉姬。”
“剑玉姬!” 程宗扬猛地站起身,眼中闪过一丝复杂的光芒。
剑玉姬,黑魔海的右使,集美丽、智慧、力量于一身的女子。她智近乎妖,能决胜于千里之外;她战力超群,曾与武二打得难解难分;她风姿绝世,让无数男人为之倾倒。即便是程宗扬,也不得不承认,这个女人有着致命的吸引力。
可她也是杀死郭解的凶手,是黑魔海最锋利的一把刀。
“她在哪里?” 程宗扬问道。
“就在驿馆外面。” 小紫说道,“她要单独见你。”
程宗扬沉默了片刻,点了点头,“好,我去见她。”
驿馆外的小巷里,一辆黑色的马车静静停在那里。车帘低垂,看不清里面的情形。程宗扬深吸一口气,迈步走了过去,掀开车帘,坐了进去。
车厢内弥漫着一股淡淡的幽香,与小紫身上的妖异香气不同,这香气清冷如梅,带着一丝神圣的气息。剑玉姬坐在对面,身着一袭白衣,头戴玉冠,面容清冷,宛如九天仙子,不染凡尘。
“程公子,久仰。” 剑玉姬率先开口,声音清冷如玉,却又带着一丝难以言喻的磁性。
“剑右使。” 程宗扬拱了拱手,语气平淡,“不知剑右使深夜找我,有何见教?”
“程公子是聪明人,我也就不绕弯子了。” 剑玉姬说道,“我代表黑魔海,想与程公子合作。我们可以帮你在宋国推行交子,帮你铲除那些反对你的人。作为交换,我们要三成的利润。”
“三成?” 程宗扬挑眉,“剑右使的胃口,未免太大了吧。”
“一点都不大。” 剑玉姬说道,“没有我们,你根本不可能成功。三司使里有我们的人,禁军里有我们的人,甚至连后宫里,也有我们的人。只要我们愿意,随时可以让你身败名裂。”
程宗扬心中一沉。他知道,剑玉姬说的是实话。黑魔海的势力,远比他想象的还要庞大。
“可我凭什么相信你们?” 程宗扬说道,“黑魔海背信弃义的事情,做得还少吗?”
剑玉姬轻笑一声,那笑容如同冰雪初融,瞬间照亮了整个车厢。“程公子,此一时彼一时。如今黑魔海的主事人,已经不是以前的那些人了。我们现在,只想好好做生意。”
“哦?” 程宗扬有些意外,“那以前的主事人呢?”
“都死了。” 剑玉姬淡淡地说道,“黑魔海经历了一场内乱,元气大伤。现在的我们,需要一个强大的盟友。而程公子你,就是我们最好的选择。”
程宗扬看着她的眼睛,试图从中看出一丝破绽。可剑玉姬的眼神清澈如水,看不出任何虚假。
“还有一个问题。” 程宗扬沉默了许久,缓缓开口,“郭解的事,怎么算?”
剑玉姬的脸色微微一变,随即恢复了平静。“郭解是我杀的。那是各为其主,怨不得我。若是程公子想要报仇,我随时奉陪。”
“你以为我不敢杀你吗?” 程宗扬的眼神变得冰冷。
“你当然敢。” 剑玉姬说道,“但你不会。因为你需要我。杀了我,黑魔海会与你不死不休。到时候,别说推行交子,你连汴梁都出不去。”
程宗扬死死地盯着她,拳头紧握。车厢内的气氛瞬间变得剑拔弩张。
就在这时,剑玉姬忽然叹了口气,“程公子,我知道你收了郭解的儿子做义子。我可以向你保证,只要我们合作,我绝不会伤害郭破奴分毫。而且,我可以将黑魔海在宋国的所有产业,都交给你打理。”
程宗扬心中一动。黑魔海在宋国经营了上百年,产业遍布各行各业。若是能将这些产业收入囊中,他的实力将会得到质的飞跃。
“我需要时间考虑。” 程宗扬说道。
“可以。” 剑玉姬点了点头,“我给你三天时间。三天后,我在这里等你的答复。”
程宗扬没有再多说什么,掀开车帘,走了下去。看着马车消失在夜色中,他的心情无比复杂。
回到驿馆,小紫正坐在书房里等他。“怎么样?谈得如何?”
程宗扬将刚才的对话一五一十地告诉了她。小紫听完,托着下巴,若有所思地说道:“剑玉姬说的,应该是真的。黑魔海确实经历了一场内乱,实力大不如前。现在的他们,确实需要一个盟友。”
“那你的意思是,答应和他们合作?” 程宗扬问道。
“为什么不呢?” 小紫笑道,“三成的利润,换黑魔海的全力支持,这笔买卖很划算。至于郭解的仇,以后有的是机会报。”
程宗扬沉默了。他知道小紫说的是对的。在这个乱世里,没有永远的敌人,只有永远的利益。可一想到郭解临死前的眼神,他的心里就像堵了一块石头。
“还有,” 小紫忽然说道,“你要小心剑玉姬。这个女人,不简单。她比你想象的还要聪明,还要危险。”
“我知道。” 程宗扬点了点头,“我会小心的。”
三天后,程宗扬如约来到了小巷里。剑玉姬已经在马车里等他了。
“程公子,考虑得如何了?” 剑玉姬问道。
“我答应和你们合作。” 程宗扬说道,“但我有一个条件。”
“你说。”
“我要五成的利润。” 程宗扬说道,“而且,黑魔海在宋国的所有产业,必须全部转到我的名下。”
剑玉姬的眉头微微一蹙,“程公子,你这条件,未免太苛刻了。”
“一点都不苛刻。” 程宗扬说道,“没有我,你们的产业迟早会被武媚娘吞并。与其便宜了她,不如交给我。我可以保证,黑魔海的人,在我的地盘上,会得到最好的待遇。”
剑玉姬沉默了许久,终于点了点头,“好,我答应你。”
两人击掌为誓,达成了合作。
接下来的日子里,在黑魔海的帮助下,交子的推行变得异常顺利。那些反对的官员,要么被革职查办,要么被收买拉拢。那些富商巨贾,也在黑魔海的威逼利诱下,不得不接受了交子。
程宗扬的势力,在宋国迅速膨胀。他不仅掌控了宋国的经济命脉,还在朝堂上安插了自己的人手。秦桧成了他的左膀右臂,将政事处理得井井有条;蔡常侍在宫廷里为他传递消息,成了他最可靠的内应;武二和老熬则统领着星月湖大营的精锐,震慑着那些心怀不轨的人。
就连祁老四,也借着交子的东风,将生意做到了宋国的每一个角落。那个曾经在草原上跟着他混饭吃的泼皮大汉,如今也成了腰缠万贯的大商人。
程宗扬站在汴河的船头,看着两岸繁华的景象,心中感慨万千。他从一个一无所有的穿越者,一步步走到今天,经历了太多的生死离别,太多的阴谋诡计。
“在想什么呢?” 剑玉姬走到他身边,轻声问道。
自从合作以来,剑玉姬便一直留在程宗扬身边,帮他处理各种事务。她的智慧和能力,让程宗扬不得不佩服。很多时候,程宗扬甚至觉得,若是没有剑玉姬,他根本不可能这么快就掌控宋国。
“在想,这六朝的江山,到底会是谁的。” 程宗扬说道。
“当然是程公子你的。” 剑玉姬说道,“以你现在的实力,只要振臂一呼,天下响应。武媚娘和高智商,根本不是你的对手。”
程宗扬转头看向她,“你就这么看好我?”
“当然。” 剑玉姬点了点头,“我从来没有看错过人。程公子你,有帝王之相。”
程宗扬笑了笑,没有说话。他知道,剑玉姬说的是实话。可他心里清楚,这条路,并没有那么好走。
武媚娘不会甘心失败,高智商也不会坐以待毙。还有那些隐藏在暗处的势力,都在虎视眈眈地盯着他。
“对了,” 剑玉姬忽然说道,“郭破奴最近一直在打听我的消息。他好像已经知道,是我杀了他的父亲。”
程宗扬的脸色微微一变,“他想做什么?”
“他想杀了我,为他父亲报仇。” 剑玉姬淡淡地说道,“昨天晚上,他潜入了我的房间,想要行刺我。不过被我发现了。”
“你没有伤害他吧?” 程宗扬急忙问道。
“没有。” 剑玉姬摇了摇头,“我答应过你,不会伤害他。我只是把他打晕了,送回了他的房间。”
程宗扬松了一口气,“谢谢你。”
“不用谢。” 剑玉姬说道,“这是我欠他的。等时机成熟了,我会给他一个交代的。”
程宗扬看着她,心中忽然涌起一股异样的感觉。这个女人,明明是杀人不眨眼的魔头,可有时候,却又显得那么脆弱,那么让人怜惜。
他摇了摇头,将这个念头甩出脑海。他不能对剑玉姬动心。她是黑魔海的人,是杀死郭解的凶手。他们之间,只有利益,没有感情。
可他不知道的是,在他转身的那一刻,剑玉姬的眼中,闪过一丝复杂的光芒。

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